Het is niet mogelijk om in Madrid te zijn geweest zonder het plein Puerta del Sol gezien te hebben. Dit is een van de top bezienswaardigheden van Madrid waar altijd van alles te zien en te doen is. Lees hier waarom Puerta del Sol zo bekend is.
Puerta del Sol als centraal meeting point
Midden in het centrum vind je dit centrale plein. Vanuit hier loop je gemakkelijk naar de verschillende wijken in Madrid, een van de redenen dat vrienden elkaar hier vaak ontmoeten. Op het plein zie je ook het beeld El Oso y Madroño, de beer met de aardbeiboom. Omdat het vaak zo druk is hier is dit beeld voor de Madrilenen dé ontmoetingsplek om elkaar makkelijk terug te vinden. Het plein heet Puerta del Sol omdat het vroeger omheind was met een muur waarbij de opkomende zon door de toegangspoort scheen. De letterlijke Nederlandse vertaling is dan ook Poort van de Zon.
Niet alleen voor positieve aangelegenheden, maar ook voor protesten is het een populair plein. De laatste meest bekende grote protestactie op het plein is echter al eventjes geleden, namelijk in 2011. Puerta del Sol was toendertijd bezet door de 15-mei beweging, Movimiento 15-M, die alles te maken had met de economische crisis. Er heeft zich in de Spaanse geschiedenis nog veel meer afgespeeld op het plein. Denk hierbij aan de Spanjaarden die tegen de Franse strijdden onder leiding van keizer Napoleon in de onafhankelijkheidsoorlog. Vooral in het jaar 1808 vloeide er op 2 mei hierdoor veel bloed op Puerta del Sol. José Canalejas, de eerste minister werd hier in 1912 om het leven gebracht. Daarnaast werd op dit plein eveneens de Tweede Spaanse Republiek uitgeroepen. Niet voor niets was en is het dus een belangrijk centraal punt in Madrid.
Het nulpunt
Puerta del Sol is niet alleen het centrale hart van Madrid maar eveneens ook het nulpunt van heel Spanje. Vanuit hier vertrekken alle snelwegen richting de rest van het land. Of je nu naar Bilbao wil in het noorden, Granada in het zuiden of naar de Spaanse Costa Brava, de kilometertelling houdt rekening met dit nulpunt . Het nulpunt staat aangegeven met een speciale monumentale steen op de grond. Tijdens de Madrid Highlights fietstour kom je ook langs dit hoogtepunt samen met je Nederlandse gids. De gids vertelt je alles over Puerta del Sol en geeft je zijn of haar beste tips waar jij je hele stedentrip lang van geniet.
Oud & nieuw
31 december is ook in Madrid natuurlijk een speciale dag in het jaar waarbij Puerta del Sol vol staat met mensen die graag samen het nieuwe jaar willen inluiden. Ieder jaar weer wordt er iets origineels bedacht ter versiering van het plein zoals een grote kerstbal of boom gemaakt van lichtjes. Ook de straatartiesten spelen in op de kerstsfeer op Puerta del Sol. In de avond op 31 december staat het bomvol en telt men samen af. Alle ogen zijn dan gericht op de grote klok op het Casa de Correos, het postkantoor. Wanneer de klok 00:00 uur slaat wordt er elke klokslag een druif gegeten, een echte Spaanse traditie. Je koopt de druiventrosjes per 12 gewoon in de supermarkt. Dit evenement in Madrid is eveneens op de nationale televisie te zien.
Puerta del Sol is dus om meerdere redenen een belangrijk plein voor zowel Madrid als Spanje. Tijdens de zeer interessante Dictatuur & Democratie fietstocht is het dan ook eveneens een van de hoogtepunten waar de gids de verhalen over het plein vertelt.
